Biserica „Harul” aniversează 110 ani de mărturie baptistă în Lugoj
Comunitatea baptistă din Lugoj va aniversa 110 ani de existență.
Evenimentul, dedicat celebrării celor 110 ani de mărturie baptistă în Lugoj, va avea loc în data de 25 octombrie, la Biserica Creștină Baptistă „Harul”.
La aniversare sunt invitați să participe toți baptiștii lugojeni care trăiesc în afara granițelor țării sau în alte locuri din România.
Biserica Baptistă din Lugoj a luat fiinţă la începutul lunii noiembrie 1910, fiind frecventată de tinerii credincioşi veniţi în localitate pentru satisfacerea stagiului militar. Cel care a adus prima dată credinţa baptistă în Lugoj a fost Achim Ripan, din comuna Pogăneşti.
Primul botez în râul Timiş a avut loc în data de 15 septembrie 1912, cel botezat fiind Gheorghe Ciorogariu. Botezul a avut loc noaptea, din spirit de precauţie, pentru a nu stârni adversitatea publică din partea altor culte. După trei ani, în data de 10 iunie 1915, a fost oficiat primul botez la lumina zilei.
În perioada 15-17 august 1917, la Lugoj s-a desfăşurat cea de-a 20-a conferinţă a baptiştilor transilvăneni, iar în anul 1924 a fost înfiinţat corul mixt al bisericii. În anul 1942 toate bisericile baptiste din România au fost închise de regimul antonescian. Redeschiderea bisericilor a avut loc la sfârşitul anului 1944, atunci când, prin Legea nr. 548, semnată de Regele Mihai, baptiştii şi-au recăpătat libertatea de a se închina. La doi ani de la redeschidere a fost înfiinţată orchestra bisericii (10 septembrie 1946), iar în paralel s-a constituit şi orchestra copiilor, care s-a dovedit, în decursul anilor, o adevărată pepinieră de talente.
În data de 14 noiembrie 1955 a fost inaugurat lăcaşul de închinare de pe strada Plopilor nr.10 (unde se află astăzi Biserica „Harul”). În anii 80, activitatea formaţiilor muzicale s-a diversificat, înfiinţându-se Grupul bărbătesc „Maranata” (1981) şi fanfara (1989). După Revoluţia din Decembrie 1989 a apărut revista „Harul Mântuirii” (în 1990), care s-a transformat, din anul 1995, în revista Comunităţii Bisericilor Baptiste Timişoara, fiind coordonată de pastorul Ionel Tuţac, iar în 29 noiembrie 1992 a fost inaugurat un nou locaş de închinare, construit pe acelaşi amplasament de pe strada Plopilor.
În perioada postdecembristă, comunitatea baptistă din Lugoj a fost vizitată de lideri importanţi ai mişcării baptiste, europene şi mondiale. În această perioadă la Lugoj au fost organizate şi o serie de evenimente cu rezonanţă naţională:
- Congresul Femeilor Baptiste din România (20-22 iulie 1995);
- prima ediţie a Crăciunului Orfanilor (25 decembrie 1995);
- aniversarea a 50 de ani de existenţă a orchestrei bisericii (29 septembrie 1996);
- serbarea de absolvire a promoţiei 1993-1997 a Institutului Teologic Baptist Bucureşti (13 iulie 1997);
- cel de-al XXXII-lea Congres al Uniunii Bisericilor Creştine Baptiste din România (27-28 mai 1999);
- faza naţională a Festivalului Fanfarelor Baptiste (30 octombrie 1999);
- înfiinţarea Grădiniţei Creştine „Copiii Harului” (2001);
- aniversarea a 80 de ani de activitate corală (27 februarie 2005);
- aniversarea a 60 de ani de existenţă a orchestrei (15 octombrie 2006);
- inaugurarea Şcolii creştine „Harul” (15 septembrie 2008);
- Conferinţa Naţională Anuală a Uniunii Baptiste (27-28 martie 2009);
- Conferinţa Naţională a departamentului Femeilor Baptiste (2-3 octombrie 2009).
În cei 110 de ani de existenţă, Biserica Baptistă din Lugoj a fost păstorită de: Ştefan Igna (1910-1914), Pavel Bandur (1914-1919), Dumitru Drăgilă (1920-1945), Iosif Imbrea (1929-1933), Mircea Cocar (1946-1947), Teodor Cenuşă (1948.1949), Ioan Bunaciu (1950-1951), Teodor Turcu (1952-1977), Cristian Paul (2001-2003), Gigel Olariu (2003-2007), Teofil Ciortuz (2005-2014), David Nicola (1978 – prezent) și Ionel Tuţac (1993 – prezent).